EKRE esimees Martin Helme väitis sel nädalal, et kohtumisel USA suursaadiku Roman Pipkoga olevat saanud selgeks, et Ameerika Ühendriike huvitavat Eestis eelkõige väärtuslikud maavarad ning mitte sõjaline koostöö. Kohtumisel osalenud Riigikogu liikmete ja suursaadiku enda sõnul on selline tõlgendus aga eksitav ning ei kajasta arutelu tegelikku sisu.
Kohtumine toimus 26. veebruaril Riigikogus, kus Pipko kohtus Riigikogu Eesti–USA parlamendirühma liikmetega. Kohtumisel osalesid mitme erakonna esindajad, sealhulgas EKRE saadikud Martin Helme, Mart Helme, Helle-Moonika Helme ja Anti Poolamets.
On tähelepanuväärne, et kuigi Eesti Konservatiivne Rahvaerakond on püüdnud korraldada USA suursaadikuga eraldi kohtumist, ei ole Ameerika Ühendriikide saatkond Eestis sellega nõustunud. Seetõttu osalesid EKRE poliitikud kohtumisel parlamendirühma liikmetena koos teiste erakondade saadikutega.
Pärast kohtumist nimetas USA saatkond arutelu sisukaks ning rõhutas Eesti ja USA partnerlust. Saatkond teatas sotsiaalmeedias, et arutelu keskendus ühistele prioriteetidele, sealhulgas kaitse-, energeetika-, tehnoloogia- ja kaubanduskoostööle.
Helme esitas aga kohtumisest teistsuguse tõlgenduse. 11. märtsil ERR-i veebisaates „Otse uudistemajast“ väitis ta, et Pipko sõnul Eesti ja USA koostöö puhul „kõige olulisem koostöövaldkond ja ehk isegi ainus koostöövaldkond on muldmetallid või väärtuslikud maavarad“. „Ta spetsiifiliselt ütles: ei ole sõjaline koostöö, sest oleme ausad – meie sõjaline panus ei ole neile vajalik,“ väitis Helme.
Kohtumisel osalenud reformierakondlase Hanah Lahe sõnul ei vasta selline kirjeldus tegelikkusele. Tema sõnul puudutati maavarade teemat kohtumisel vaid põgusalt ning seda ei arendatud edasi. Martin Helme väide, nagu USA-d huvitaksid ainult meie väärtuslikud maavarad, „on väga eksitav“, ütles Lahe. Tema sõnul rõhutas suursaadik kohtumisel hoopis Eesti ja USA kaitsekoostöö tähtsust. „Suursaadik pidas seda väga oluliseks ja rõhutas veel, et kaitsehangete valdkonnas on Eesti eeskujuks paljudele teistele EL-i riikidele. Riigikogu liikmed tänasid suursaadikut USA panuse eest Eesti kaitsevõime tugevdamisse,“ lausus Lahe.
Kriitiliselt reageeris ka suursaadik Pipko ise. „Mul on kahju, et olen sunnitud osalema avalikus arutelus Eesti–USA parlamendirühma liikmetega kinniste uste taga toimunud vestluse osas. Tänan Hanah Lahet tema aususe eest. Teised selle arutelu käsitlused on olnud eksitavad ja, ausalt öeldes, lugupidamatud sadade praegu Eestis paiknevate USA sõdurite suhtes,” teatas Pipko.
Suursaadik viitas seejuures oma hiljutisele visiidile Reedo sõjaväelinnakusse, kus paiknevad USA väed. „Kutsun kõiki, kes kahtlevad, kui oluliseks Ameerika Ühendriigid peavad oma partnerlust Eestiga, vestlema nende vaprate ameeriklastega, kes on valvel Venemaa piiri lähedal,“ ütles ta.
Suursaadiku sõnul põhinevad Eesti ja USA suhted enam kui sajandipikkusel diplomaatilisel partnerlusel ning ühisel pühendumusel vabadusele ja demokraatiale. Samas rõhutas ta, et ei soovi oma kommentaaridega sekkuda Eesti sisepoliitikasse „Ameerika Ühendriikide ja Eesti suhted on ja peavad jääma päevapoliitikast kõrgemale,“ lisas Pipko.
