Eestlaste suhtumine Iisraeli on viimase aasta jooksul märgatavalt muutunud. Kui veel 2023. aasta lõpus leidis peaaegu kolmandik Eesti kodanikke, et riik peaks toetama Iisraeli Palestiinaga peetavas konfliktis, siis nüüd on see toetus järsult langenud. Ühiskonnauuringute Instituudi värske küsitluse järgi leiab vaid 16 protsenti vastanutest, et Eesti peaks seisma Iisraeli poolel.

Kõige rohkem ehk 44 protsenti küsitletutest peab õigemaks, et Eesti ei avaldaks toetust kummalegi osapoolele. Palestiina poolele asub 18 protsenti vastanutest, samas kui 22 protsenti ei osanud seisukohta võtta. Võrreldes 2023. aasta detsembriga on Iisraeli toetus langenud koguni 13 protsendipunkti võrra, samas kui kasvanud on nii neutraalset joont kui ka Palestiinat toetavate inimeste osakaal.

Muutus avalikus arvamuses peegeldab laiemat pettumust Iisraeli sõjategevuses, mis on toonud kaasa ulatuslikke tsiviilohvreid Gaza sektoris. Üha sagedamini nähakse Iisraeli mitte üksnes kaitsjana, vaid ka jõuna, kes vastutab süütute inimelude kaotuse eest. Massilised õhurünnakud, haiglate ja varjupaikade pommitamine ning rahvusvaheliste uurimisteate kohaselt humanitaarnormide rikkumine on pannud ka eestlased küsima, kas Iisrael väärib endist toetust.

Lisaks küsiti inimestelt, kas Eesti peaks ametlikult tunnustama Palestiina riiki. Kolmandik (34%) vastas „jah“ või „pigem jah“, samas kui 32 protsenti on tunnustamise vastu. Veel 35 protsenti ei osanud oma seisukohta väljendada. Tulemused näitavad, et avalik arvamus kaldub tasapisi Palestiina enesemääramisõiguse tunnustamise poole, kuigi lõplik konsensus puudub.

Poliitiliste eelistuste lõikes on kõige enam Palestiina riigi tunnustamise pooldajaid Sotsiaaldemokraatliku Erakonna (51%) ja Keskerakonna (47%) toetajate seas. Reformierakonna valijatest toetab seda 36 protsenti, Parempoolsete seas 28 protsenti, EKRE-s 27 protsenti ning Isamaas 25 protsenti. Tunnustamise vastu on enim Parempoolsete (52%) ja Isamaa (45%) toetajaid, samas kui sotsiaaldemokraadid on selles küsimuses kõige üksmeelsemalt Palestiina poolel.

Küsitluse viis läbi Norstat Eesti AS 29. septembrist 1. oktoobrini veebikeskkonnas. Uuringus osales 1002 vähemalt 18-aastast Eesti kodanikku.

Küsitluse tulemused näitavad, et Iisraeli verine sõjategevus Gazas on pööranud eestlaste avaliku arvamuse uude suunda. Kui varem domineeris Iisraeli toetamine kui „läänemeelne“ ja moraalselt kindel valik, siis nüüd on paljud hakanud nägema selles hoopis õigustamatut vägivalla ja okupatsiooni jätkamist. Eesti ühiskonnas on tekkinud tugev soov jääda neutraalseks või tunnustada lõpuks ka Palestiina rahva õigust oma riigile.