Austraalia föderaalkohtu kohtunik Angus Stewart langetas juuli algul pretsedentiloova otsuse, milles kinnitas, et kriitika Iisraeli riigi ja sionismi aadressil ei ole iseenesest „antisemiitlik“. Otsus tehti kaasuses, kus Austraalia Juudi Ühingute Kogu (Executive Council of Australian Jewry, ECAJ) kaks juhtfiguuri kaebasid kohtusse Sydney islamikõneleja Wissam Haddadi, süüdistades teda juudivastases vihakõnes.
Haddad oli 2023. aasta novembris peetud loengusarjas Al Madina Dawah keskuses Bankstownis kritiseerinud sionismi ja Iisraeli sõjaväge, mida kaebajad pidasid „inimväärikust alandavaks“ ning „meelega provokatiivseks ja põletavaks“. Loengud postitati hiljem internetti.
Kohtuotsuses tunnistati, et osa Haddadi sõnavõtte olid tõepoolest solvavad ja teda kohustati edaspidi hoiduma sarnastest avaldustest ning eemaldama kõnealused videod veebist. Samas rõhutas kohtunik Stewart, et kriitika, mis oli suunatud sionismi, Iisraeli riigi või IDF-i (Iisraeli kaitseväe) vastu, ei rikkunud Austraalia rassilise diskrimineerimise seadust (Racial Discrimination Act).
„Tavaline, mõistlik kuulaja ei järeldaks Haddadi jutlusest, et ta peab silmas kõiki juute või juute üldiselt,“ märkis Stewart. „Tema kriitika oli suunatud konkreetselt Iisraeli, selle sõjaväe ja sionistide vastu. Juute mainitakse üksnes seoses holokaustiga ning mitte halvustavas toonis.“
Kohtunik viitas oma otsuses ka Lõuna-Aafrika konstitutsioonikohtu varasemale otsusele aastast 2022, milles kinnitati, et poliitiline kriitika Iisraeli suunal, isegi kui see on terav või emotsionaalne, ei ole automaatselt suunatud juudi rahvuse või etnilise kuuluvuse vastu. „Juute nende rahvuse alusel vastutavaks pidada Iisraeli tegude eest on antisemitism. Kuid Iisraeli kritiseerimine ei ole,“ rõhutas Stewart.
Haddadi kaitsja sõnul olid loengud mõeldud hariduslikel eesmärkidel ning toimusid eraviisilisele kuulajaskonnale, mistõttu ei peaks neid käsitlema kui seaduse §18C (nn vihakõne keelu) rikkumist.
Otsus on märgilise tähendusega mitte üksnes Austraalias, vaid laiemalt läänemaailmas, kus sionismi ja Iisraeli poliitika kritiseerimist üha sagedamini tembeldatakse antisemitismiks. Austraalia kohtu hinnang annab tuge nendele, kes soovivad eristada ideoloogilist ja poliitilist kriitikat rassilisest vihkamisest.
