Ukraina lõunaosas Zaporižžja oblastis hukkus 27. detsembril lahinguülesande täitmisel Vene Vabatahtlike Korpuse ülem Deniss Kapustin, teatas väeosa oma ametlikel kanalitel. Teate kohaselt sai Kapustin surmavalt haavata droonirünnaku tagajärjel. Ukraina relvajõudude koosseisus tegutsevad üksused kinnitasid tema hukkumist, avaldades kaastunnet langenud võitleja kaaslastele.

Deniss Kapustin, kes oli tuntud ka varjunime „White Rex“ all, oli üks silmapaistvamaid Venemaa kodanikke, kes osales Ukraina poolel relvastatud vastupanus Kremlile. Tema juhitud vabatahtlike korpus seadis oma eesmärgiks Vladimir Putini režiimi kukutamise, süüdistades seda korruptsioonis, repressioonides ja Ukraina-vastases sõjas.

Kapustin sündis Moskvas, kuid kolis teismeeas perega Saksamaale. Hiljem elas ta mitmes Euroopa riigis ning asus 2017. aastal Ukrainasse. Ta on tunnistanud, et peab end parempoolseks rahvuslaseks, kuid süüdistuste tõttu neonatsismis kehtestati talle sisenemiskeeld Schengeni riikidesse. Kapustin lükkas need süüdistused tagasi.

Ukraina täiemahulise sõja alguses osales ta mitme vabatahtliku üksuse loomisel, millest kasvasid hiljem välja Ukraina 3. ründebrigaad ja 3. armeekorpus. 2022. aasta suvel asutas Kapustin Vene Vabatahtlike Korpuse, mis koondas relvastatud Vene kodanikke, kes pidasid relvastatud vastupanu ainukeseks võimaluseks Putini võimu lõpetamiseks. Korpus saavutas rahvusvahelise tähelepanu 2023. ja 2024. aastal, kui selle üksused tungisid korduvalt Venemaa Belgorodi ja Kurski oblastitesse, võttes vangi Vene sõdureid. Ukraina võimud on rõhutanud, et need operatsioonid ei toimunud Kiievi otseste käskude alusel, kuigi rühmitus tegutseb Ukraina kaitse- ja julgeolekustruktuuridega kooskõlastatult.

Kapustini toetajate hinnangul eristas teda paljudest teistest Venemaa režiimi kriitikutest valmisolek võtta isiklikke riske. Nad rõhutavad, et erinevalt paljudest Putini vastastest ei piirdunud ta poliitiliste avalduste või välismaale emigreerumisega, vaid pidas oma kohuseks osaleda relvastatud vastupanus. Tema poliitilises nägemuses pidi tulevane Venemaa olema territoriaalselt väiksem rahvusriik, ning allutatud põlisrahvastel olnuks võimalus enesemääramiseks.

Just seda valmidust tegutseda peavad tema kaasvõitlejad ja toetajad põhjuseks, miks nad näevad Kapustinis sümboolset kuju, kes kehastas relvastatud vastupanu Putini süsteemile. Ukraina sõjaväeluure juht Kõrõlo Budanov on varem märkinud, et Venemaa režiimi vastu võitlevad relvarühmitused on kujunemas arvestatavaks jõuks.

LOE KA: Ukraina-meelsete vene vabatahtlike juht tõusis Bandera sünnipäeval surnuist üles