Taiwani põhjarannikul sai reedel kahjustada merealune sidekaabel, mida saareriigi võimud seostavad Hiinale kuuluva laevaga. Kaabli kahjustamine ei põhjustanud küll otseseid sideprobleeme, kuid tõstatas mure Pekingi kommunistliku režiimi võimalikust plaanist isoleerida Taiwan sõjalise sissetungi korral.
Taiwani rannikuvalve teatel seilas Kameruni lipu all sõitev kaubalaev Shunxing39 kahjustatud kaabli piirkonnas alates 1. detsembrist. Laeva omanikuks on Hiina Rahvavabariigis registreeritud Jie Yang Trading Limited, mida juhib Hiina Rahvavabariigi kodanik Guo Wenjie.
Rannavalve tuvastas laeva Yehliu lähistel, umbes 13 kilomeetri kaugusel rannikust. Laev toodi Keelungi sadama reidile uurimiseks, kuid karmid mereolud takistasid ametivõimudel laevale sisenemist. Kaptenit küsitleti raadio teel, kuid edasise uurimise jaoks palus Taiwan abi Lõuna-Korealt, kuhu laev plaanib edasi liikuda.
Rahvusvahelise õiguse tõttu ei olnud Taiwani võimudel õigust laeva pikemalt kinni pidada. Samas tõdes Taiwani julgeolekuametnik Financial Timesile, et sellistes juhtumites on sageli osalisteks vanad ja halvas seisukorras laevad, mis meenutavad Venemaa varilaevastiku aluseid.
Kahjustatud kaabel on osa Trans-Pacific Express Cable Systemsist, mis kuulub rahvusvahelisele konsortsiumile, sealhulgas Ameerika Ühendriikide, Hiina ja Lõuna-Korea ettevõtted. Kuigi Chunghwa Telecom taastis side teise merealuse kaabli abil, toob juhtum esile kasvava geopoliitilise pinge seoses kriitilise taristuga.
Taiwani valitsus on mures, et Hiina kasutab selliseid intsidente osana strateegilisest plaanist, et valmistuda võimaliku sõjalise eskalatsiooni jaoks. „Kaabli kahjustamine ei tundu juhuslik. Laeva marsruut viitab sellele, et see oli sihilik tegevus,“ sõnas Taiwani ametnik.
Juhtum leiab aset pärast sarnaseid intsidente Läänemerel, kus Hiina laevad kahjustasid sidekaableid, ning Estlink2 elektrikaabli purunemist, millega seostatakse Soome poolt arestitud Cooki saarte lipu all sõitnud laeva. Need juhtumid on toonud esile mitmes maailma nurgas mure kriitilise taristu haavatavuse osas.
Taiwani võimud jätkavad juhtunu uurimist ning püüavad vältida sarnaseid intsidente tulevikus. Samal ajal jälgitakse tähelepanelikult ka Hiina tegevust piirkonnas, mis ohustab regiooni stabiilsust.
