Kölni linnas sügisel toimuvate kohalike valimiste eel on kõik suuremad parteid peale Alternatiivi Saksamaale (AfD) allkirjastanud nn õigluspakti, millega lubatakse kampaanias rääkida immigratsioonist üksnes positiivses võtmes ning vältida sisserände seostamist töötuse, kuritegevuse või turvalisuse probleemidega.

Kokkuleppe algatas ühing Kölni Integratsiooni Ümarlaud ning sellele kirjutasid alla CDU, SPD, rohelised, FDP, Vasakpartei, Volt ja Die Partei. Lisaks lubati aktiivselt võidelda rassismi ja antisemitismi vastu. Pakt näeb ette, et selle täitmist jälgivad protestantliku ja katoliku kiriku esindajad, kes kutsuvad ka kodanikke üles teavitama võimalikest rikkumistest parteide või kandidaatide poolt.

AfD jäeti kokkuleppest teadlikult välja. Osalejad põhjendasid otsust sellega, et partei ei jaga nende väärtusi ega oleks niikuinii paktiga ühinenud.

Otsus on pälvinud kriitikat nii teadlaste kui poliitiliste konkurentide seas. Poliitikateadlane Werner Patzelt ütles ajalehele Bild, et samm on „taktikaliselt rumal”: „Meie parteid on nii nõrgad, et ei mõista, kuidas nad ise kahjustavad demokraatiat, kui ei taha rääkida olulistest probleemidest. See annab AfD-le avatud värava.”

AfD süüdistas kokkuleppe autoreid debati mahasurumises. Kölni ringkonna pressiesindaja Christer Cremer märkis: „Eriti valimiskampaania ajal peab olema võimalik käsitleda kõiki teemasid, sealhulgas migratsiooni.” Kohalik AfD kirjutas sotsiaalmeedias X: „Me ei lase vasakpoolsetel keelata meil öelda seda, mida peame vajalikuks. Me räägime probleemidest ja pakume lahendusi.”

Vastuolusid tekitas juba esimese nädala jooksul CDU valimismaterjal, milles seisti vastu uuele 500 pagulase vastuvõtukeskusele Agnesvierteli linnaosas. Kiriku järelevalveasutus ei nimetanud lendlehte diskrimineerivaks, kuid hoiatas, et selle sõnastus võib olla eksitav. Kölni Pagulasnõukogu juht Claus-Ulrich Prölß nimetas aga juhtumit „jämedaks paktirikkumiseks”.

CDU Kölni juht Serap Güler lükkas süüdistused tagasi, nimetades neid „absurdseks”. Tema sõnul ei ole parteil kavatsust tekitada vaenulikkust pagulaste suhtes, kuid rõhutas: „Niivõrd suur keskus on lihtsalt vale lahendus.”

Väljaande Focus Online analüüs lugejakommentaaridest näitas, et enim arvamusi oli seotud kriitikaga parteide strateegia vastu vältida sisserändega seotud probleemide käsitlemist. Teiseks tõid kommentaatorid esile turvalisuse teemad ning kolmandaks mure sõnavabaduse ja demokraatliku debati piiramise pärast.

Kölni kohalikud valimised toimuvad 14. septembril koos teiste omavalitsustega Nordrhein-Westfalenis. Kampaania kulgemist jälgitakse nüüd teravdatud tähelepanuga, sest kriitikute hinnangul võib migratsiooniteema „vaikimisi maha vaikimine” hoopis suurendada ühiskondlikku lõhet ja tugevdada AfD positsioone.