Jaanuaris ütles Iisraeli julgeolekuasutuste kõrge ametnik ajakirjanike briifingul, et Gaza sõjas võib olla hukkunud umbes 70 000 palestiinlast. Tegemist oli esimese korraga, kui Iisraeli sõjaväe esindaja esitas kogu konflikti ohvritele nii kõrge hinnangu.
Ametnik märkis briifingul, et see arv põhineb Iisraeli enda analüüsil ning ei hõlma neid inimesi, kes võivad endiselt rusude all olla või kadunuks jäänud. Samas rõhutas ta, et sõjavägi püüab alles eristada, kui suur osa hukkunutest olid relvastatud võitlejad ja kui paljud tsiviilisikud, vahendab Reuters.
Selline hinnang on tähelepanuväärne, sest see langeb suures osas kokku Gaza tervishoiuministeeriumi statistikaga, mille järgi on sõjas hukkunud üle 70 000 inimese. Iisraeli valitsus ja sõjavägi olid aastaid kritiseerinud Gaza tervishoiuministeeriumi ohvriarve, nimetades neid sageli „Hamasi propagandaks“ või väites, et need ei ole usaldusväärsed.
Ametlikus kommunikatsioonis keskendus Iisrael peamiselt oma väidetele tapetud võitlejate arvu kohta. Näiteks on Iisraeli sõjavägi varem väitnud, et on Gaza operatsioonides tapnud kümneid tuhandeid Hamasi liikmeid, jättes samal ajal avaldamata oma hinnangu kogu hukkunute arvule.
Just seetõttu peetakse jaanuarikuist briifingut oluliseks murdepunktiks: esimest korda esitati avalikult hinnang kogu hukkunute arvule, mitte ainult relvastatud rühmituste kaotustele.
Gaza tervishoiuministeerium tegutseb küll Hamasi kontrolli all, kuid selle andmete täpsust on aastate jooksul hinnanud mitmed sõltumatud uurijad ja rahvusvahelised organisatsioonid. Näiteks on ÜRO varem leidnud, et Gaza tervishoiuministeeriumi ohvriarvud on varasemate konfliktide puhul osutunud üldjoontes usaldusväärseks.
Ka mitmed teaduslikud uuringud on jõudnud sarnase järelduseni. Ajakirjas The Lancet avaldatud analüüs märgib, et Gaza tervishoiuministeeriumi andmete ja teiste allikate vahel on varasemates sõdades olnud vaid umbes kaheksa protsendi suurune erinevus.
Samal ajal viitavad uuemad uuringud hoopis võimalusele, et ametlik statistika võib olla isegi alaarvestus. Näiteks 2026. aastal avaldatud rahvusvaheline uuring hindas, et Gaza sõja esimestel kuudel võis hukkuda üle 75 000 inimese – rohkem kui tollane ametlik number. Uuringu autorite sõnul on sellised erinevused seletatavad kaosega sõjatsoonis: paljud kehad jäävad rusude alla või ei jõua ametlikku registrisse.
Kuigi Iisraeli sõjavägi rõhutas pärast briifingut, et see number ei ole ametlik statistika, peetakse seda siiski märgiliseks. Esiteks pärines hinnang Iisraeli julgeolekuaparaadi seest ning tugines sõjaväe enda analüüsile. Teiseks langeb see kokku mitmete sõltumatute uuringute ja rahvusvaheliste organisatsioonide hinnangutega.
Seetõttu on jaanuaris esitatud number – umbes 70 000 hukkunut – saanud üheks oluliseks võrdluspunktiks arutelus Gaza sõja tegeliku inimkaotuse üle.
