Reedel, 26. juulil 2024, lakkas tuksumast Arvo Valtoni süda. Erakordne kirjanik, rahvuslane ja hõimurahvaste hoidja lahkus meie seast 88-aastasena.
Arvo Valton, kodanikunimega Arvo Vallikivi, sündis 14. detsembril 1935 Märjamaal ettevõtja peres. Nõukogude okupatsiooni ajal küüditati ta koos vanematega Siberisse, kus tuli ka keskkool lõpetada. Hiljem omandas ta Tallinna Polütehnilise Instituudi keemia- ja mäeteaduskonnas mäeinseneri eriala ning töötas Maardu keemiakombinaadis. Filmidramaturgi hariduse sai ta üleliidulise kinoinstituudi kaugõppes.
Valtoni loominguline teekond algas ajakirjas Noorus “Esimese trükiproovi” rubriigis 1960. aastal. Esimene romaan “Tee lõpmatuse teise otsa# ilmus 1978. aastal, jutustades mongoli valitsejast Tšingis-khaanist ja taoistlikust mungast Chang Chunist. Tema looming on olnud märkimisväärne nii kirjanduse kui ka filmi ja näidendite vallas.
Valton oli erakordselt viljakas ja omanäoline autor, kelle loomingus on ligi 70 originaalteost ja arvukalt tõlkeraamatuid. Ta oli eesti kirjanduse proosauuenduse võtmefiguur juba 1960. ja 1970. aastatel ning juhtiv novellimeister, kuid sama tähelepanuväärsed on tema romaanid ja miniatuurid. Tema tekstid olid kompromissitult eestimeelsed, teenides talle kirjandusliku dissidendi kuulsuse nõukogude ajal. Tema teoseid on tõlgitud üle 40 võõrkeelde ning mullu jõudis lõpule tema kogutud teoste väljaandmine 24 köites.
Eesti kultuurikangelasena kuulub Arvo Valton vägilaste hulka, kandes rahvusmõtte sümboolset kapitali rahvuskultuuri loojana. Tema panus Eesti filmikunsti on samuti märkimisväärne – stsenaristina on ta loonud stsenaariumid üheks Eesti parimaks filmiks peetavale “Viimsele reliikviale” ja filmile “Hundiseaduse aegu”.
Eriliselt võib hinnata Valtoni tööd hõimurahvaste heaks, eriti soome-ugri rahvaste kirjanduse tõlkimisel ja tutvustamisel. Valton oli soome-ugri hõimuliikumise süda, toimetades kakskeelseid sarju, mis tutvustasid soome-ugrilaste luulet ja proosat.
Arvo Valtonit on autasustatud mitmete preemiatega, sealhulgas Tuglase novelliauhinna, Valgetähe III klassi ja Riigivapi III klassi teenetemärkide ning Paabeli Torni auhinnaga. Käesoleval aastal pälvis ta kultuuri elutööpreemia.
Arvo Valton jätab maha rikkaliku pärandi, mis jääb inspireerima ja rikastama eesti kultuuri veel paljudeks aastateks. Täname ja mälestame teda kui suurt kirjanikku, rahvuslaste eestvedajat ja soome-ugri rahvaste hoidjat.
