Ukraina vastu Venemaa agressioonile relvastatud vastupanu osutava Vene Vabatahtlike Korpuse (VVK) komandör ja asutaja Deniss Kapustin, kelle hukkumisest teatati möödunud nädalal, on osutunud elus olevaks. Ukraina sõjaväeluure HUR avaldas sotsiaalmeedias video, milles Kapustin esineb koos HURi juhi Kõrõlo Budanovi ja eriüksuse „Timur“ komandöriga.
HURi teatel oli Kapustini surmateade osa pikaajalisest erioperatsioonist, mille eesmärk oli eksitada Venemaa eriteenistusi. Luure väitel õnnestus operatsiooni käigus välja petta umbes 500 000 USA dollarit, mille Venemaa eriteenistused olid eraldanud Kapustini väidetava likvideerimise eest. Ukraina sõjaväeluure sõnul suunatakse see raha HURi eriüksuste tugevdamiseks.
„Venemaa eriteenistuste läbikukkumine – VVK komandör Deniss Kapustin on elus ja tema likvideerimise eest saadud pool miljonit dollarit tugevdab meie üksusi,“ teatas HUR oma Telegrami-kanalis. Eriüksuse „Timur“ komandöri sõnul viibib Kapustin praegu Ukraina territooriumil ning valmistub jätkama talle määratud ülesannete täitmist.
Videos tervitas Kapustinit ka HURi juht Kõrõlo Budanov, märkides, et raha, mis oli mõeldud tema tapmiseks, kasutatakse nüüd Ukraina kaitsevõime toetamiseks.
Kapustini väidetavast hukkumisest teatati 27. detsembril, mil VVK andis teada, et nende komandör sai Zaporižžja oblastis lahinguülesande täitmisel surmavalt haavata FPV-drooni rünnakus. Teade leidis kinnitust mitmetes Ukraina relvajõududega seotud kanalites ning sellele järgnesid kaastundeavaldused.
Deniss Kapustin, tuntud ka varjunime „White Rex“ all, on üks silmapaistvamaid Venemaa kodanikke, kes on võidelnud Ukraina poolel Kremlile vastu. Moskvas sündinud Kapustin kolis noorukieas perega Saksamaale, elas hiljem mitmes Euroopa riigis ning asus 2017. aastal Ukrainasse. Ta on end määratlenud parempoolse rahvuslasena ning lükanud tagasi talle esitatud süüdistused neonatsismis, mille tõttu kehtestati talle varem sisenemiskeeld Schengeni alale.
Venemaa täiemahulise sõja alguses osales Kapustin vabatahtlike üksuste loomisel, millest arenesid välja Ukraina 3. ründebrigaad ja 3. armeekorpus. 2022. aastal asutas ta Vene Vabatahtlike Korpuse, mis koondas relvastatud Vene kodanikke eesmärgiga kukutada Vladimir Putini režiim. Rühmitus pälvis rahvusvahelist tähelepanu 2023. ja 2024. aastal, kui selle üksused tungisid korduvalt Venemaa Belgorodi ja Kurski oblastitesse ning võtsid vangi Vene sõdureid. Ukraina võimud on rõhutanud, et need operatsioonid ei toimunud Kiievi otseste korralduste alusel, kuigi tegevus oli kooskõlastatud Ukraina julgeolekustruktuuridega.
Kapustini toetajate sõnul eristab teda paljudest teistest Venemaa režiimi kriitikutest valmisolek võtta isiklikke riske ja osaleda relvastatud vastupanus. Tema poliitilises nägemuses peab tulevane Venemaa olema territoriaalselt väiksem rahvusriik, ning põlisrahvastel oleks võimalus enesemääramiseks.
Kapustini taasavalikuks ilmumine langes sümboolselt kokku 1. jaanuariga, mil Ukrainas tähistati rahvusliku vabadusvõitluse sümboli Stepan Bandera 117. sünniaastapäeva. Lvivis toimusid sel puhul mälestusüritused ja tõrvikurongkäik, kus osalesid nii ametivõimude esindajad, vaimulikud, sõjaväelased kui ka linnakodanikud. Ukrainas on Bandera nimi tänapäeval tihedalt seotud riigi iseseisvuse ja relvastatud vastupanuga Venemaa agressioonile.
