Budism, mis on aastatuhandeid kujundanud India ja kogu Aasia kultuure ning sotsiaalset struktuuri, mängib üha olulisemat rolli India välispoliitikas ja diplomaatilises strateegias. Peaminister Narendra Modi juhitav valitsus panustab budistlike väärtuste ja tsivilisatsiooniliste sidemete kasutamisse rahvusvaheliste suhete kujundamisel, rõhutades nende rolli rahu ja koostöö edendamisel Aasias.

Budismi tõusmine India strateegia keskmesse ei ole uus nähtus, kuid viimasel aastakümnel on budismi roll märgatavalt kasvanud. Rahvusvaheline Budistlik Konföderatsioon (IBC), mis ühendab teadlasi ja budistlikke liidreid üle maailma, on olnud India budistliku välisdiplomaatia eesliinil. Koostöös India kultuuriministeeriumiga korraldab IBC olulisi algatusi, sealhulgas rahvusvahelisi tippkohtumisi, mis rõhutavad budismi väärtusi, nagu mõistlikkus, kaastunne ja vastastikune sõltuvus.

Peaminister Modi on korduvalt rõhutanud, et budism on India kingitus kogu maailmale, rõhutades seda näiteks 2019. aastal ÜRO Peaassambleel, kus ta oma kõnes lausus: “India on andnud maailmale Buddha, mitte Yuddha (sõja).”

India algatuste seas on tähtsate budistlike templite taastamine Aasias, pühade reliikviate eksponeerimine ja ajalooliste tekstide tõlkimine. Näiteks 2024. aastal tähistati paali keele kuulutamist India klassikaliseks keeleks. Paali keel, milles algselt pandi kirja Buddha õpetused, mängib nüüd suurt rolli nii teadustöös kui ka India kultuurilise pehme jõu kasvul.

Budismi kaudu taotleb India ka suuremat piirkondlikku koostööd. 2024. aastal toimunud Aasia Budistlik Tippkohtumine lõppes Delhi deklaratsiooniga, mis esitas raamistiku, kuidas Aasia riigid saavad budistlike põhimõtete alusel ühistele väljakutsetele vastata.

Lisaks kultuuridiplomaatiale nähakse budismi väärtusi praktilise lahendusena tänapäeva probleemidele, sealhulgas keskkonnakaitsele, vaimse tervise kriisidele ja ühiskondlikule polariseerumisele. 2024. aasta septembris toimunud Rahvusvaheline Budistliku Meedia Konverents tõi kokku budistlikud meediaprofessionaalid ja ettevõtjad, et arendada uuenduslikke viise vaba mõtte levikuks digitaalses maailmas.

Budism on seega üha enam diplomaatiline mudel, mis ühendab Aasia rahvaid jagatud tsivilisatsiooniliste väärtuste alusel. India näeb budismis võimalust kujundada rahvusvahelist korda, mis toetub Buddha õpetustele ja püüab tasakaalustada piirkondlikku harmooniat globaalse jõukusega.

Need algatused kinnistavad India kohta Aasia strateegilises kultuuris ja aitavad tugevdada koostööd piirkonna rahvaste vahel, viies ellu nägemuse Aasia uuest rahumeelsest ja sidusast tulevikust.